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I vaccini non devono essere solo di diverse tipologie ma, sfida comunicare, di illustrare la sicurezza e l’efficacia dei vaccini, del
più ardua, soprattutto aggiornati. Così come avviene già per i loro ruolo non solo di protezione individuale ma anche sociale e
vaccini antinfluenzali, anche quelli anti-COVID necessitano di collettiva, di adeguare il registro linguistico al livello socio-cultu-
evoluzione per cercare di essere al passo con il virus che muta. rale e la possibilità di rivedere il paziente in più occasioni sono le
L’arguzia del SARS-CoV-2 sta, infatti, nella capacità di evadere carte vincenti della medicina generale per poter affrontare il pro-
in parte i meccanismi di risposta immune generata dalla prima blema dell’esitazione vaccinale, riportando al centro il rapporto
generazione di vaccini. L’articolo di Nature illustra infatti le più fiduciario tra medico e paziente, appannaggio esclusivo del me-
recenti tecnologie che i ricercatori stanno mettendo in pratica dico di assistenza primaria.
per sviluppare vaccini che consentano una protezione non solo
più ampia ma anche più duratura. A tal proposito un ruolo cru-
ciale è svolto dal dominio di legame dei recettori (RBD, receptor
binding domain); si tratta di una regione della proteina spike che Bibliografia
resta immutata nelle diverse varianti. I ricercatori dell’Universi-
tà di Washington e dell’Istituto Californiano di Pasadena stanno 1. www.medscape.org/livewebcast/covid19-booster-hesitancies-
lavorando ad un vaccino costituito da nanoparticelle, che, come italian
tessere di mosaico, è formato da RBD di SARS-CoV-2 e di altri 2. Lacome K, et al. COVID-19 vaccine clinical compendium.
coronavirus della stessa famiglia. I linfociti B che riconoscono il Medscape 2022
dominio RBD di un’unica specie virale si legano più debolmen- 3. Callaway E. The next generation of coronavirus vaccines: a
te e non generano con il passare del tempo una risposta valida graphical guide. New technologies might provide more potent or
se esposti sempre allo stesso immunogeno. I ricercatori sperano broader immunity — but will have to fight for market share. Nature
che usando le nanoparticelle a mosaico si potrà stimolare la pro- 2023;614:22-25.
duzione nell’ospite di un pool di anticorpi che possano ricono- 4. Kassianos G. What COVID-19 Vaccines Can and Cannot Do Setting
scere multiple RBD tra le specie di coronavirus. Realistic Goals in the Current Pandemic. Medscape 2022
L’intento dei ricercatori è anche quello di minimizzare gli effetti 5. Nouailles G, et al. Live-attenuated vaccine sCPD9 elicits superior
collaterali della vaccinazione riducendo la dose da somministra- mucosal and systemic immunity to SARS-CoV-2 variants in
re: questo è possibile tramite l’inserimento all’interno dei vacci- hamsters. Nat Microbiol 2023.
ni a mRNA di una porzione auto-amplificante. Semplificando: i 6. https://lab24.ilsole24ore.com/vaccinazioni-mondo/
vaccini prodotti con questo sistema, includeranno, oltre che l’in- 7. Hippisley-Cox J, et al. Risk prediction of covid-19 related death
formazione per riprodurre la proteina spike, anche un enzima in and hospital admission in adults after covid-19 vaccination:
grado di generare più copie. Servirebbe dunque una minor dose national prospective cohort study. BMJ 2021;374:n2244.
iniziale di vaccino per generare una valida risposta immune ridu-
cendo così gli effetti collaterali.
Altra novità è la via di somministrazione. I ricercatori lavorano
a vaccini da inalare come nebulizzazione per via nasale o bucca-
le e ad altri da somministrare come gocce nasali. Questa volta
si tratta di vaccini contenente virus vivo attenuato- Tali vaccini,
attualmente in studio su animali, sono in grado di indurre una
risposta immune (soprattutto IgA mucosali) nella sede di ingres-
so del SARS-CoV-2 nel corpo umano e la riattivazione di linfociti
T di memoria. Questa modalità, in teoria, potrebbe bloccare il
virus prima che diffonda nell’organismo e quindi bloccare l’infe-
zione stessa, riducendone anche la replicazione virale e dunque
la trasmissività. Tra l’altro sarebbero più economici e permette-
rebbero un più agevole sistema di conservazione e trasporto.

La conoscenza delle novità in materia di progettazione della
prossima generazione di vaccini anti-COVID è importante per
il medico di medicina generale (MMG), il quale spesso è il pri-
mo operatore sanitario ad interfacciassi con il paziente e a di-
scutere dell’importanza della vaccinazione e delle dosi booster.
L’esitazione vaccinale, per essere superata, non deve puntare
ad approcci top-down che non raccolgono proseliti tra coloro i
quali non hanno fiducia nelle istituzioni, ma provenire da fonti
scientifiche, vicine agli assistiti, di facile accessibilità e che ab-
biamo una distribuzione capillare. Oltre agli hub vaccinali, ruolo
centrale è svolto dal MMG per la sua trasversalità e vicinanza
agli utenti. Le perplessità sollevate dagli scettici sono perlopiù
basate su fonti non scientifiche, nella maggior parte dei casi at-
tinte dai social network; il ruolo del medico sarà dunque quello
di orientare il paziente verso informazioni accreditate, scienti-
fiche ed accessibili, senza discreditare le fonti di “misinforma-
zione”, atteggiamento che allontanerebbe l’utente. La capacità di
8 Rivista Società Italiana di Medicina Generale n. 1 • 2023